拐杖是輔助行走的工具，因負重點不同，支撐力度也不相同。拐杖短而細，負重部分在手和前臂，支撐力度小，穩(wěn)定性能差，長時間的使用容易疲勞。但使用靈活，適用于關節(jié)功能障礙較輕，僅需輕微輔助即可正常行走的患者或老年人。拐杖常用彈性強、質(zhì)地堅硬的木材或鋁合金制成。
拐下端裝有橡膠頭，腋下有海綿墊，其長短和把手位置的高低可以調(diào)節(jié)，使用方便，支撐力強，依靠雙上肢支持體重，較省力。使用雙拐時，先將兩拐同時移放在兩腿前方拐杖，然后提起健肢移到兩拐的前方，再將兩拐同時前移到健肢前方，如此反復，使健肢與兩拐保持一等邊三角形，這種位置較穩(wěn)定。當一側下肢不能完全負重時，應使用雙側腋拐。
使用雙拐行走時，先抬出患肢腳尖，雙手撐拐，同時健肢向前走出，站穩(wěn)后抬起患肢，同時提拐向前移動同等距離，逐步前移。單拐杖行走時，先將患側的拐杖向前移動10公分左右，然后身體微向拐杖支點用力，同時移跳健肢與拐杖肢同等距離，平穩(wěn)前行。
雙拐行走：拐杖撐著拐杖地，健肢向前走出，站穩(wěn)后抬起患肢，再提拐向前移動同等距離，這樣逐步前移。
生活中有些老人，身體看似硬朗，手里卻早早用上了拐杖。有的老人，步履蹣跚，手邊卻沒有一個支撐物。那什么情況下老人應該使用拐杖呢？
1、視力不好
有些老人會出現(xiàn)視力下降、視物模糊等現(xiàn)象，外出時可以拄一根拐杖，用來探知前方道路表面的積水和障礙物，有利于保證外出活動的安全。這些老人一般不存在握力差、上肢支撐力不強的問題，建議使用單足拐杖，即外形像問號的拐杖。視力特別差的，可以挑選杖身在夜間可以發(fā)光的，能夠引起他人注意。
2、關節(jié)不好
對嚴重骨質(zhì)疏松和腰椎壓縮性骨折的老年患者來說，用拐杖可以減少腰椎和關節(jié)負重的時間和力度，保護骨骼和關節(jié)免受損傷或減小關節(jié)的磨損。選擇腋下拐杖，可減少下肢80%的負重。但腋拐盡量成對使用，只用一邊時容易有肌力不均等問題。如果使用者只需要單支拐杖足以支撐，可以換成單支前臂拐杖或拐杖。
